Backgammon – säännöt, pelin kulku ja perusstrategia

Backgammon on yksi maailman vanhimmista yhä aktiivisesti pelatuista lautapeleistä. Se on kahden pelaajan noppapeli, jossa taito ja onni kulkevat käsi kädessä: nopat ratkaisevat, kuinka monta askelta nappuloita saa siirtää, mutta pelaaja päättää itse, miten askeleet käytetään. Tässä oppaassa käydään läpi backgammonin säännöt alusta loppuun – pelilaudan rakenne, aloitusasetelma, nappuloiden siirtäminen, lyöminen, nappuloiden poistaminen laudalta sekä tuplauskuutio – ja lopuksi annetaan konkreettisia perusstrategian vinkkejä aloittelijalle.

Mikä backgammon on?

Backgammon on kahden pelaajan taktinen lautapeli, jossa molemmat yrittävät kuljettaa 15 omaa nappulaansa laudan ympäri omalle kotialueelleen ja poistaa ne sieltä ennen vastustajaa. Peli yhdistää noppaonnen ja strategisen päätöksenteon, mikä tekee siitä samaan aikaan helposti aloitettavan ja vaikeasti mestaroitavan.

Backgammon kuuluu niin kutsuttujen pöytäpelien (engl. tables games) sukuun, jonka juuret ulottuvat tuhansien vuosien taakse. Varhaisia sukulaispelejä olivat persialainen nard ja roomalaisten tabula, jossa käytettiin jo 24 pisteen lautaa ja tavoitteena oli poistaa omat nappulat ensimmäisenä. Nykymuotoinen peli ja nimi backgammon vakiintuivat kuitenkin vasta 1600-luvun Englannissa, ja pelin tunnetuin lisäsääntö, tuplauskuutio, kehitettiin New Yorkissa noin vuonna 1930. Backgammon on siis ikivanhan peliperinteen moderni jatke – samaan tapaan kuin vaikkapa shakki on kehittynyt pitkän historian kuluessa.

Pelivälineet ja pelilauta

Backgammonin pelaamiseen tarvitaan melko vähän välineitä, ja useimmiten ne tulevat samassa pelipakkauksessa:

• Pelilauta, jossa on 24 kapeaa kolmiota eli pistettä (engl. point).
• 30 nappulaa eli kiekkoa, 15 kummallekin pelaajalle, kahdella eri värillä.
• Kaksi noppaa kummallekin pelaajalle (tai yksi yhteinen pari) sekä usein ravistuskupit.
• Tuplauskuutio, jonka sivuilla ovat luvut 2, 4, 8, 16, 32 ja 64. Sitä käytetään panoksen tai ottelupisteiden kaksinkertaistamiseen.

Lauta jakautuu neljään neljännekseen, joissa kussakin on kuusi pistettä. Keskellä lautaa kulkee pystysuora kaista eli palkki (engl. bar), joka erottaa pelaajan oman kotialueen ja ulkoalueen toisistaan. Pisteet numeroidaan kummankin pelaajan omasta näkökulmasta niin, että oma kotialue muodostuu pisteistä 1–6 ja kaukaisin kulma on piste 24. Sama fyysinen piste on siis toisen pelaajan 1-piste ja toisen 24-piste.

Backgammonin aloitusasetelma

Oikea aloitusasetelma on tärkeä opetella, sillä kaikki pelit alkavat samasta asetelmasta. Kummankin pelaajan 15 nappulaa asetetaan omasta näkökulmasta katsottuna seuraavasti:

• 2 nappulaa 24-pisteellä (kaukaisin kulma, vastustajan kotialueella).
• 5 nappulaa 13-pisteellä.
• 3 nappulaa 8-pisteellä.
• 5 nappulaa 6-pisteellä (oman kotialueen reunalla).

Pelaajien asetelmat ovat toistensa peilikuvia. Nappulat liikkuvat laudalla vastakkaisiin suuntiin: oma liike kulkee aina korkeammalta pistenumerolta kohti omaa kotialuetta ja pistettä 1.

Pelin tavoite

Tavoite on yksinkertainen: siirrä kaikki 15 nappulaasi omalle kotialueellesi (pisteet 1–6) ja poista ne sen jälkeen laudalta. Pelaaja, joka saa kaikki nappulansa poistettua ensimmäisenä, voittaa pelin. Nappuloiden poistamista kutsutaan englanninkielisellä termillä bear off, ja siihen päästään vasta, kun kaikki omat nappulat ovat kotialueella.

Noppien heittäminen ja nappuloiden siirtäminen

Pelin alussa molemmat heittävät yhden nopan. Suuremman silmäluvun heittänyt aloittaa ja käyttää ensimmäisellä vuorollaan molempien pelaajien heittämät luvut. Jos tulee tasapeli, heitetään uudelleen. Tämän jälkeen pelaajat heittävät vuorotellen kahta noppaa.

Kaksi noppaa tarkoittaa kahta erillistä siirtoa. Jos heität esimerkiksi 5 ja 3, voit siirtää yhtä nappulaa viisi pistettä ja toista kolme pistettä – tai liikuttaa samaa nappulaa ensin kolme ja sitten viisi pistettä (tai päinvastoin). Yhdellä nappulalla voi käyttää molemmat luvut peräkkäin vain, jos myös välietappina oleva piste on vapaa eli vastustajalla ei ole siellä kahta tai useampaa nappulaa.

Nappulan voi siirtää pisteelle, joka on

• tyhjä,
• omien nappuloiden hallussa, tai
• jolla on enintään yksi vastustajan nappula.

Pisteelle, jolla on kaksi tai useampia vastustajan nappuloita, ei voi siirtää. Tällaista pistettä kutsutaan vastustajan tekemäksi eli ”suljetuksi” pisteeksi.

Tuplat eli pari

Kun molemmat nopat näyttävät samaa silmälukua (esimerkiksi 4 ja 4), kyseessä on tupla. Silloin saat pelata luvun neljä kertaa. Esimerkiksi tupla-nelosella liikutat yhteensä neljä kertaa neljä pistettä, ja nämä siirrot voi jakaa haluamallasi tavalla yhden tai useamman nappulan kesken.

Pakolliset siirrot

Molemmat noppaluvut on käytettävä aina, jos sääntöjen mukainen siirto on mahdollinen. Jos vain toinen luvuista on pelattavissa, se on pakko käyttää. Jos kumman tahansa luvun voi pelata mutta ei molempia, on pelattava suurempi luku. Vuoron voi jättää käyttämättä vain silloin, kun yhtään laillista siirtoa ei ole tarjolla.

Lyöminen ja palkki (bar)

Yksinäistä nappulaa pisteellä kutsutaan blotiksi. Jos vastustaja siirtää oman nappulansa blotin päälle, blot lyödään: se nostetaan laudan keskellä kulkevalle palkille.

Palkilla olevan nappulan paluu lautaan on aina etusijalla – pelaaja ei saa tehdä mitään muuta siirtoa ennen kuin kaikki hänen palkillaan olevat nappulansa ovat palanneet peliin. Nappula palaa vastustajan kotialueelle sille pisteelle, joka vastaa jompaakumpaa noppalukua, kunhan piste ei ole vastustajan sulkema. Jos kumpikaan noppaluku ei tarjoa vapaata sisääntulopistettä, vuoro menetetään. Lyöminen onkin backgammonin keskeinen taktinen keino: vastustajan nappulan takaisin lähtöruutuun lähettäminen voi maksaa tälle paljon askelia.

Nappuloiden poistaminen eli bear off

Kun kaikki 15 omaa nappulaasi ovat saapuneet kotialueelle (pisteet 1–6), voit alkaa poistaa niitä laudalta. Poistaminen tapahtuu noppalukujen mukaan:

• Noppaluku poistaa nappulan vastaavalta pisteeltä – esimerkiksi kuutonen poistaa nappulan 6-pisteeltä.
• Jos poistettavan luvun pisteellä ei ole nappulaa, sinun on tehtävä laillinen siirto jollakin korkeammalla pisteellä olevalla nappulalla.
• Jos heittämääsi lukua korkeammilla pisteillä ei ole lainkaan nappuloita, saat (ja sinun on pakko) poistaa nappula korkeimmalta miehitetyltä pisteeltä. Esimerkiksi kuutosella voi poistaa nappulan 5-pisteeltä, jos 6-piste on jo tyhjä.

Jos jokin nappuloistasi lyödään poistovaiheen aikana, se joutuu palkille ja sinun on tuotava se ensin takaisin kotialueelle, ennen kuin voit jatkaa poistamista. Nappulan poistaminen ei ole pakollista, jos jokin muu laillinen siirto on mahdollinen.

Tuplauskuutio ja pisteytys

Backgammonia pelataan usein otteluina, joissa voittoon tarvitaan tietty määrä pisteitä. Panoksen tai pisteiden kaksinkertaistamiseen käytetään tuplauskuutiota, jonka sivuilla ovat luvut 2, 4, 8, 16, 32 ja 64. Jokainen peli on arvoltaan aluksi yksi piste.

Pelaaja voi tarjota tuplausta oman vuoronsa alussa, ennen noppien heittämistä. Vastustaja joko

• kieltäytyy, jolloin hän luovuttaa pelin ja maksaa senhetkisen pistemäärän, tai
• hyväksyy, jolloin peliä jatketaan kaksinkertaisella arvolla ja tuplauskuutio siirtyy hyväksyjälle. Vain kuution haltija saa tehdä seuraavan tuplauksen.

Uudelleentuplauksille ei ole ylärajaa. Tuplauskuutio onkin se elementti, joka tekee backgammonista jännittävän taitopelin myös pisteiden kannalta: sen käyttö vaatii arviota omasta voittotodennäköisyydestä.

Gammon ja backgammon

Pelin lopputulos voi olla kolmenlainen:

• Tavallinen voitto: häviäjä on ehtinyt poistaa vähintään yhden nappulan. Häviäjä maksaa tuplauskuution osoittaman arvon (yksi piste, jos ei ole tuplattu).
• Gammon (kaksinkertainen voitto): häviäjä ei ole poistanut yhtään nappulaa. Tällöin hän häviää kaksinkertaisen määrän kuution arvosta.
• Backgammon (kolminkertainen voitto): häviäjä ei ole poistanut yhtään nappulaa ja hänellä on vielä nappula palkilla tai voittajan kotialueella. Tällöin hän häviää kolminkertaisen määrän kuution arvosta.

Valinnaisia sääntöjä

Backgammonista on monia harrastajien suosimia lisäsääntöjä, joista kannattaa sopia ennen peliä:

• Automaattituplaus: jos pelaajat heittävät avausheitossa saman luvun, panos kaksinkertaistuu. Yleensä tämä sallitaan vain kerran pelissä.
• Beaver: tuplattu pelaaja saa heti tuplata takaisin ja pitää silti kuution hallussaan.
• Jacobyn sääntö: gammon- ja backgammon-voitot lasketaan vain yhden pelin arvoisiksi, jos kumpikaan pelaaja ei ole tarjonnut tuplausta pelin aikana.

Backgammonin perusstrategia

Backgammonissa onni jakaa nopat, mutta pitkällä aikavälillä taitavampi pelaaja voittaa. Nämä periaatteet auttavat aloittelijaa pääsemään alkuun:

• Tee pisteitä. Kahden nappulan pitäminen samalla pisteellä tekee siitä sinun, jolloin vastustaja ei voi laskeutua siihen eikä lyödä sinua. Oman kotialueen ja 5-pisteiden tekeminen on erityisen arvokasta.
• Vältä turhia bloteja. Yksinäinen nappula voidaan lyödä. Jätä blotteja vain, kun hyöty on riskiä suurempi.
• Rakenna esteitä (prime). Kuuden peräkkäisen tehdyn pisteen muuri estää vastustajan nappuloita ohittamasta sitä kokonaan.
• Käytä lyöntiä harkiten. Vastustajan lyöminen voi voittaa aikaa, mutta jätä itsesi mahdollisimman turvaan vastaiskulta.
• Seuraa pip-lukua. Pip-luku kertoo, montako askelta tarvitset nappuloiden kotiuttamiseen. Jos olet selvästi edellä, pelaa suoraviivaista kilpajuoksua; jos jäljessä, pidä nappuloita vastustajan kotialueella ja odota lyöntitilaisuutta.

Yleisimmät aloittelijan virheet

• Nappuloiden hajauttaminen moneksi blotiksi, jolloin vastustaja saa helppoja lyöntejä.
• Arvokkaiden pisteiden – etenkin oman 5-pisteen ja vastustajan 5-pisteen (ns. kultainen piste) – jättäminen tekemättä.
• Tuplauskuution käyttämättä jättäminen silloinkin, kun oma asema on selvästi vahvempi.
• Nappuloiden liian aikainen kerääminen alimmille pisteille, jolloin poistovaiheessa syntyy tyhjäkäyntiä ja hukattuja pisteitä.
• Vastustajan jäljessä oltaessa liian aikainen luopuminen takakenttänappuloista, jotka olisivat voineet tarjota lyöntimahdollisuuden.

Kenelle backgammon sopii?

Backgammon sopii kaikille, jotka pitävät nopeatempoisista kahden pelaajan peleistä, joissa yhdistyvät onni ja ajattelu. Säännöt oppii yhdessä illassa, mutta strategiassa riittää syvyyttä vuosiksi. Yksittäinen peli kestää tyypillisesti vain 5–15 minuuttia, joten se sopii niin nopeaan hetkeen kuin pidempään otteluunkin. Jos pidät backgammonista, kokeile myös muita klassisia pelejä, kuten noppapeli Yatzya, suomalaista seikkailua Afrikan tähti tai laajaa valikoimaa perinteisiä korttipelejä.

Usein kysytyt kysymykset (UKK)

Kuinka monta nappulaa backgammonissa on?

Molemmilla pelaajilla on 15 omanväristä nappulaa, eli laudalla on yhteensä 30 nappulaa. Lisäksi tarvitaan kaksi noppaa ja tuplauskuutio.

Miten backgammon voitetaan?

Voitat, kun olet ensimmäisenä siirtänyt kaikki 15 nappulaasi omalle kotialueellesi (pisteet 1–6) ja poistanut ne sen jälkeen laudalta. Nopeampi kotiutus ja poisto ratkaisee pelin.

Mitä tarkoittaa nappulan lyöminen?

Jos pisteellä on vain yksi vastustajan nappula (blot) ja siirrät oman nappulasi sen päälle, lyöt sen. Lyöty nappula siirtyy laudan keskellä olevalle palkille ja sen on palattava peliin vastustajan kotialueen kautta ennen muita siirtoja.

Milloin nappuloita saa alkaa poistaa laudalta?

Nappuloiden poistaminen (bear off) on mahdollista vasta, kun kaikki 15 nappulaasi ovat kotialueella. Noppaluku poistaa nappulan vastaavalta pisteeltä, ja jos korkeampia pisteitä ei ole miehitetty, poisto tehdään korkeimmalta jäljellä olevalta pisteeltä.

Mihin tuplauskuutiota käytetään?

Tuplauskuutiolla kaksinkertaistetaan pelin arvo ottelussa. Pelaaja voi tarjota tuplausta vuoronsa alussa; vastustaja joko hyväksyy ja jatkaa kaksinkertaisella arvolla tai kieltäytyy ja luovuttaa pelin senhetkisellä arvolla.